Весна. Mt Cordeaux.

- Все-таки здорово, что от нас до Cunninghams Gap всего каких-то девяносто километров! И выезд на highway в эту сторону практически под боком. По утреннему трафику можно доехать за час, - разглагольствовала я, ведя машину, - А какие тут косогоры живописные по дороге! А какие милые коровки!

- Смотри на дорогу, когда сидишь за рулем, - с напускной строгостью отозвался мой муж, - Холмы с коровами и правда хороши... Может остановиться?

- Да я смотрю, смотрю на дорогу! Коровок я вижу боковым зрением! :) Тормозить с такой скорости мне лень, да и долго. Надо как-нибудь выехать из дома поутру в тумане и просто проехать по этой дороге, чтобы фотографировать пейзажи по сторонам.

- Хорошая идея!

До Cunninghams Gap мы добрались быстро, без задержек. Оставили машину на автостоянке и стали подниматься на гору Кодей (Mt Cordeaux).

В кронах деревьев весело перекликались крупные попугаи.

- Это какие, королевские? - поинтересовалась я, запрокидывая голову.

- Нет, Crimpson Rosella. Видишь они синие с красным, а не зеленые.

- Ага, теперь вижу. Небо яркое, на его фоне все, что под кронами, выглядит почти черным.

- Странно, по-моему здесь немного изменили маршрут, - задумчиво произнес Юра, глядя на деревянный указатель где-то посередине подъема на гору.

- Да... И вот этой clearance, по-моему, раньше не было, - согласилась я, разглядывая огромную "проплешину" посредине дождевого леса, где не было ни деревьев, ни кустарников. Только камни, высохший грунт и редкие клочки травы, - Аааааа, теперь я припоминаю! Почти год назад, когда с севера на нас спустился какой-то экс-тропический циклон, кажется Освальд, здесь случился оползень. Его еще в новостях показывали, вертолетную съемку. Гигантский обвал и крохотные фигурки людей на краю у обрыва. Наверно это оно и есть! Хорошо, что камнепад и весь оползень прошел мимо highway, иначе дорогу пришлось бы заново ремонтировать, а проезд через перевал снова закрывать.

- "Снова"?

- Забыл? Ливни в 2011 размыли здесь дорогу уже к середине лета. Тогда оползнем с другой стороны, от Mt Mitchel снесло несколько метров шоссе.

- Да, теперь что-то припоминаю... Так. А это что за бабочка? Vanessa! Как же к ней подойти? - Юра забрался на ограждение смотровой площади и, слегка балансируя на металлических трубах, вытянул руки с камерой в сторону длинного соцветия grass tree, вокруг которого вились многочисленные насекомые.

Я достала мобильный и пару раз нажала на кнопку. В этот момент мой муж обернулся и округлил глаза:

- Ты чего? ТЕЛЕФОНОМ? - в его глазах плескалось полное непонимание и удивление.

- Да я для Миши... Погоди, сейчас отправлю, вроде бы здесь есть reception, - потыкав на кнопки, я вернула мобильный в задний карман джинсов и включила свой Никон, - Ну я ж тебе рассказывала! Он посылает мне SMS c фото, если ему попадается на глаза что-то интересное. А я ему пошлю, как ты на вытянутых руках фотографируешь бабочек. :)

Потоптавшись на узенькой тропинке у lookout, я заглянула за скалу:

- А! Орхидеи уже расцвели! Пойду фотографировать!

Перебравшись через ограждение, я удобно умостилась на шероховатом камне:

- Красота-то какая! Жалко только, что эти дикарки цветут совсем недолго, чуть больше недели. Хотя... Это у меня на дворе они цветут дней десять, потому что в сентябре у нас последнее время жарко и сухо. Может быть здесь они цветут подольше? Ты как думаешь?

Юра оторвался от бабочки, обернулся:

- Может быть... Ты бы отодвинулась подальше от края, о то мне отсюда страшно на тебя смотреть!

Я фыркнула в ответ:

- Ну ты прямо как моя мама! :) Я почти уверена, что после того, как она увидит эти фото в блоге, то обязательно при нашем следущем разговоре в Скайпе скажет, чтобы я не сидела так близко над обрывом.

- Все правильно мама говорит! Давай сдвигайся! А лучше вообще иди уже на тропинку, а я сам оттуда сделаю пару кадров!

- Ну-ну, - обиженно проворчала я и вернулась за ограждение.

- А что, бабочку тебе надоело фотографировать?

- Да она улетела.

Мы поднялись на обзорную площадку почти у самой вершины горы.

- Заметно, что в этом году весна засушливая, - констатировала я, оглядывая самый пик Mt Cordeaux, - Обычно в это время года весь тот склон усыпан соцветиями spear lily, а сейчас я там могу рассмотреть только несколько орхидей. Ты знаешь, я здесь посижу, подожду пока вон та парочка, что расположилась с пикником под black boy, закончит свою трапезу. За той скалой тоже должны расти орхидеи, хочу сделать пару кадров. А ты иди до следущих зарослей "черных мальчиков", там тоже могут быть бабочки или птички.

- Не говори вслух "black boy", это полит-не-корректно! :) Говори "grass tree".

- Знаю-знаю! :) Я шепотом!

Посидев на площадке у вершины еще минут пятнадцать и так и не дождавшись ухода парочки с пикником, я спустилась к Юре.

- Какие красивые птички!

- Это silvereye, а по-русски они - белоглазки.

- Ну ладно, ты их фотографируй, а я у обрыва посижу. Несмотря на сегодняшнюю дымку, вид с той стороны открывается просто фантастический.

Лилии цветут.

Время диких орхидей еще не пришло. Когда мы шагали по высохшим тропинкам дождевого леса к вершине горы Кордей (Mt Cordeaux), что расположена у перевала Каннингхем (Cunninghams Gap), я не раз поднимала глаза наверх к пологу леса, стараясь рассмотреть в раскидистых кронах деревьев цветущие орхидеи-эпифиты. В прошлые годы нам случалось любоваться ими именно в это время, в первую декаду сентября.

Конец зимы и начало весны выдались в этом году очень сухими и по ночам прохладными, видимо из-за такой погоды цветение орхидей несколько задержалось. Когда мы оказались почти у вершины, я забралась на отвесную скалу, чтобы сделать очередное фото горы Митчел (Mt Mitchel), и на солнечной стороне склона на камнях наконец-то увидела длинные нежные стрелки орхидей, усыпанные мелкими зеленовато-белыми еще нераскрытыми бутончиками. Я позвала на скалу Нацуми, чтобы показать ей дикие орхидеи.

Я уже почти смирилась с мыслью, что эта поездка в Cunninghams Gap и прогулка по Mt Cordeaux станут обычной разминкой для ног, и мы в этот раз не увидим весеннего цветения местных эндемиков. Но ближе к вершине мы стали замечать, что из пучков гигантских листьев копьевидных лилий то там, то здесь торчат огромные трехметровые стрелки, покрытые большими красными бутонами.

На самой площадке, откуда открывался прекрасный вид на хребты Большого Водораздельного, озеро Мугерра (Lake Moogerrah) и окружающие его горы, мы увидели, что солнечный склон горы Кордей покрыт тяжелыми красно-пунцовыми соцветиями копьевидных лилий, медленно покачивающихся на резком пронзительном ветру.

Удаленные горы и горизонт заволокла желтоватая туманная завеса, очень похожая на обычный дым - при отсутствии дождей и обилии сухой травы прошлого сезона пожары в буше не редкость.

После того, как мы вдоволь насытились этим чудесным ощущением солнца, ветра и простора, мы спустились с обзорной площадки и вышли на заветренную сторону горы,...

...где роскошные соцветия копьевидных лилий нависали прямо на тропинкой.

Десятки пчел жужжали над удивительными цветами, глубины которых были наполнены сладким нектаром, источавшим тонкий аромат.

В высохшей прошлогодней траве по бокам тропинки солнечно светились раскрытые бутоны бессмертников.

Пикник мы устроили уже внизу, отъехав от перевала Cunninghams Gap несколько сотен метров. Как только мы разложили продукты на столе, ближайшие кусты облепили птицы средней величины с выразительным черным опереньем, отливающим на ярком солнце зеленовато-синими оттенками. Яркие глаза птиц привлекали внимание своим необычным цветом - издалека они выглядели ярко-фиолетовыми, а вблизи оказались еще интереснее - насыщено-синими, с пронзительно-розовым ободком у зрачка.

Spicer's Gap. Суббота.

В наших широтах светает довольно рано даже зимой, уже в семь утра яркий солнечный диск выныривает из-за крон эвкалиптов на холме и заливает своими теплыми лучами лужайку перед домом, прогревая воздух и высушивая мелкие прохладные капельки росы.

Мы выехали из дома несколько минут восьмого, и чтобы не стоять в центре Ипсвича на светофорах, перескочили с одного скоростного шоссе на другое, а где-то в низине на западной окраине городка окунулись в плотный сизовато-белесый пласт тумана, издали походивший на клубы плотного дыма.




Окружающий нас пейзаж выглядел загадочным: низкие приземистые фермы и редкие раскидистые эвкалипты стали напоминать неяркие акварельные рисунки, очень нежные и тонкие.

Через пару десятков километров дорога пошла вверх, и туман остался позади. Мы направлялись в Spicer's Gap, одну из секций Main Range National Park. Сначала Юра удивлялся, как могло случиться, что мы ни разу не бывали в Spicer's Gap, хотя на окружающие горы Mt Greville, Mt Mitchel и Mt Cordeaux мы поднимались по несколько раз. Но когда на дороге закончилось бетонированое покрытие, а глинистая грунтовка стала круто забираться на гору, муж высказал вслух мысль, что можетбыть это и не очень хорошая идея - приезжать сюда на нашем маленьком Форде.

Медленно и верно мы ползли вверх со скоростью не больше 15 километров в час. Я представила, во что превращается эта горная дорога после дождя - на нее опасно было бы выезжать даже на 4WD: высокий подъем, крутые повороты и скользкая глина под колесами - это не для слабонервных. :) Впрочем в сырое время года эту дорогу закрывают, чтобы желающие рискнуть своей жизнью не испытывали судьбу.

Но я отвлеклась. Мы медленно поднимались наверх, осторожно объезжая рытвины, торчащие посреди дороги небольшие камни, как Юра вдруг неожиданно остановил машину. Почти из-под колес выскочил маленький, величиной с домашнюю кошку, рыжевато-серый воллаби и стал улепетывать вдоль дороги. А другой, вернее - другая, воллаби, мамаша с детенышем, сидели на обочине, пощипывая зеленую травку.

Детеныш сначала испугался автомобиля, спрятался к маме в сумку, но пока мы суетились, доставали цифровые камеры из рюкзака на заднем сидении, малыш решил, что ему ничто не угрожает, снова выбрался наружу, жмурился от яркого света и тряс ушами. Но стоило нам высунуть из окна машины один объектив, как маленький воллаби снова юркнул в спасительное убежище, а его мама скрылась в траве, оставив о себе только воспоминание и улыбку на наших лицах. :)

Мы поднялись на самый верх, к смотровой площадке Governors Chair (кресло губернатора), в начале прошлого века это было популярное место отдыха губернаторов того времени, когда им приходилось путешествовать по этой дороге. Governors Chair - это огромная скала над крутым обрывом, отсюда открывается широкий обзор на озеро Moogerah и окружающие его горы. А слева, вдали у самого горизонта серебристо поблескивали на солнце клубы тумана над Ипсвичем, откуда мы только что приехали.





Да, я не оговорилась - раньше по этой довольно опасной дороге путешествовали даже губернаторы, это был единственный путь через гряду Main Range в сторону городка Ворик (Warwick), к многочисленным фермам и виноградникам, поставляющим Брисбену сельхозпродукцию. Об этой дороге ходили легенды. Мало того, что она превращалась в скользкие глиняные горки даже после самого маленького дождя, на самом верху на тенистом западном склоне, густо поросшем эвкалиптами, сырость держалась еще очень долго, невзирая на все усилия фермеров осушить эти глубокие грязные лужи.

Сейчас эта дорога поросла травой и мохом, когда здесь совсем сухо - ее полностью открывают для туристов, путешествующих на внедорожниках.




В этих местах уже несколько недель не было дождей, но как видно на верхнем фото - вместо сухой дороги здесь настоящее болото. Поскольку это историческое место, по обочинам расставлены таблички с информацией о том, как эта дорога строилась и использовалась. На одной из них рассказывалось что лошадей, возящих с карьера камни для строительства дороги, выдрессировали и они поднимались вверх одни, без погонщика. На горе их встречал рабочий, разгружал телегу, и лошадки снова сами возвращались в карьер.

Я не удержалась, чтобы не показать одну из табличек с записью легенды, ходившей в те времена о Spiсers Gap.



Мой вольный пересказ:

...Из грязи на дороге торчит голова человека в шляпе. На дороге появляется другой человек и пытается спасти первого из грязи, а тот говорит своему спасителю: "Когда вы меня отсюда достанете, то не забудьте, что там внизу подо мной еще моя лошадь."... Вот таким глубоким и топким было в давние времена болото на этой дороге.

Я заглянула в грязную мутную лужу, чтобы проверить, не торчит ли оттуда чья-нибудь голова, :) но увидела в глубине только ясное отражение чистого голубого неба и тонких эвкалиптов.



Потом мы еще немного погуляли в другой части этого заповедника, поднялись на гору Mt Mathieson. С нее открывался красивый вид на перевал Cunninghams Gap, сейчас там проходит удобное современное бетонированое шоссе через гряду Мейн Рейндж. По бокам от перевала возвышаются горы Mt Cordeaux и Mt Mitchel, мы любим приезжать сюда весной во время цветения диких орхидей и копьевидных лилий.

На обратной дороге, упустив редкий кадр с горным орлом (птица испугалась хлопка зеркала на камере и моментально улетела), Юра слегка недовольно ворчит: "Фотографировать здесь нечего! Так и напиши в своем блоге!" :)
Потом добавляет веселее: "Но зато ноги размяли очень хорошо. И воллаби были забавные."

"Place of flowers". Girraween NP.

Girraween - "place of flowers". "Край цветов" - так переводится с одного из аборигенских наречий название этой местности - Гирравин. Национальный парк занимает около 12 тыс. га и расположен 900 м выше уровня океана. Уникальный ланшафт Гирравина возник примерно 200-400 млн лет назад в результате тектанической деятельности, и по сей день вода, лед, ветер и растения изменяют его облик.

Но начну по-порядку. Этот национальный парк находится примерно 230 км от нашего дома, и мы с Юрой отправились в путешествие в 7 утра. Сначала мы ехали привычной дорогой - по Canningham Highway до перевала Canningham's Gap, где мы не раз бывали на Mt Cordeaux и Mt Mitchel. Этим утром обе вершины прятались за облаками, и только над самим перевалом голубело небо.

Где-то в середине пути я вспомнила, что снова забыла взять с собой панамку, а два дня с открытой головой на солнце - верный способ заработать солнечный удар. Пришлось остановиться в небольшом городке Stanthorpe, который замечателен тем, что это самое холодное место в Квинсленде, и приобрести еще один шедевр китайского швейного искуcства. У меня этих панам столько же, сколько раз мы ездили кемпить, и если когда-нибудь возникнет желание сделать для огорода чучело, головные уборы обеспечены целой семейке .

Примерно в 11 утра мы были на месте, поставили палатку и отправились гулять по самому легкому маршруту - Тhe Junction.

Тропинка петляла по берегу и гранитному высохшему руслу ручья Bald Rock Creek. Удивительно чистый и прозрачный воздух, теплый солнечный весенний день, необычность пейзажа - прекрасный способ отдохнуть от домашних и рабочих будней!

От ручья в это время года остались только небольшие лужицы, в которых бурлит жизнь: лениво плавают крупные пузатые головастики, снуют юркие мальки, задумчиво растопырили лапки изящные водомерки.

Что больше всего поражает воображение - это само русло - цельный гранитный монолит, в котором почти нет трещин. По краям русла ручья набросаны громадные гранитные булыжники, такое впечатление, что здесь резвились великаны. Многометровые эвкалипты на фоне этих каменных глыб выглядят тоненькими хворостинками. От простора и масштабов невольно ощущаешь себя муравьем, букашкой, заблудившейся среди речной гальки.

В это время года Гирравин действительно выглядит как "цветочный край", берега ручья пестреют всеми цветами радуги.

Ненавязчивые белые кустарники растут вперемешку с яркими желтыми, розовыми, красными, пурпурными. Эти чУдные естественные краски уступают по яркости и пышности садовым растениям, привезенным в Австралию европейскими поселенцами, но зато они не требуют тех заботы и ухода, без которых не выживут роскошные неженки.

Я узнаю некоторых цветущих "дикарок" - они уже введены в культуру и их саженцы можно приобрести в садовых центрах.

Сейчас радуют глаз не только кустарники, среди травинок у тропинки нежно розовеют крохотные маргаритки, то тут, то там мелькают головки диких колокольчиков и яркие фиолетовые соцветия мышиного горошка. Попадаются желтые, белые, розовые, сиреневые цветочки, названий которых я не знаю.

Да, это - настоящая весна! В декабре 2006, когда мы посетили этот парк в первый раз, здесь цвели только воттлы и эвкалипты.

После прогулки вдоль ручья я тащу Юру к Пирамиде (The Pyramid), мы были там два года назад, и я до сих пор вспоминаю взрыв эмоций, полученный при восхождении на эту гранитную скалу.

По дороге к пирамиде заворачиваем к Гранитной Арке (Granite Arch) - удивительное создание природы, рядом с этими гигантскими булыжниками меня посетили раздумия о вечном - вот и лицо на фото у меня соответствующее.

Это только в моем рассказе так быстро дело делается, а в течение всей прогулки мы не раз посидели в засаде, "охотясь" за местными драконами и прочими ящерицами.

Дракончики были весьма послушными фотомоделями, однажды подпустив к себе человека, они выдерживали весьма длительные фотосессии и даже с двух сторон, а вот сцинки Канингхема (Cunningham's skink) так и норовили спрятаться под ближайший камень, и выползали снова погреться на солнышко только тогда, когда им ничего не угрожало. Мы провели около часа у подножия пирамиды "в засаде на сцинков", и даже мне удалось сделать приличное фото.

После такого отдыха забираться на Пирамиду было легче, тем более, что день уже близился к вечеру, набежали облачка, и солнце не палило так, как в полдень. Я постараюсь найти фото Пирамид двухлетней давности, чтобы показать во всей красе это чудо природы.

Подниматься на этот исполинский голый гранитный монолит лучше всего держась белых отметин, сделанных краской на камне - там подъем не такой крутой, опасность скатиться кубарем к началу пути существенно ниже. Идти наверх немного утомительно, ботинки иногда скользят по обросшей лишайниками поверхности камня, и подъем возможен только потому, что сейчас сухо. Взбираться на пирамиду после дождя - сущее самоубийство.

Ну вот мы и наверху. Отсюда хорошо видны остальные достопримечательности - скалы "Сфинкс", "Черепаха" и "Замок" (The Sphinx, Turtle Rock, Casle Rock) и еще дальше - гора Норман (Mt Norman) - самое высокое место этого национального парка.

Балансирующая скала по-прежнему возвышается на краю Пирамиды, точно так же, как и два года назад. Я обхожу ее вокруг, снова удивляясь, как этот гигантский камень сохраняет равновесие, и вслух интересуюсь, сколько же еще десятилетий или столетий эта скала останется в таком же положении. Юра отвечает мне так же задумчиво: "А вот если попробовать ее монтировкой..." К счастью монтировки у нас нет, и это была просто шутка.

Отсюда, сверху, поверхность второй пирамиды (ее видно за балансирующей скалой) выглядит как что-то инопланетное или сюрреалистичное - громадный гладкий гранитный купол красноватого цвета, на который даже невозможно забраться - настолько крут подъем.

Мы долго стоим наверху, в этот предзакатный час мы оказались только вдвоем на самой вершине. От окружающих просторов захватывает дух, облака и лучи заходящего солнца добавляют выразительности пейзажу.

С вершины Юра спускается снова к Балансирующей скале, чтобы еще раз ее сфотографировать, я же ради интереса иду по неизведанному пути, не вокруг, а напрямик. Сначала дело идет весьма хорошо, я изобретаю новый метод схождения вниз - а-ля Чарли Чаплин, :) и лихо, пятки-вместе-носки-врозь, гарцую вниз по склону.

Потом склон становится круче (понятно, почему белые метки маршрута находятся сoвсем в другой стороне). Я останавливаюсь, потому что становится страшновато: если сделаю еще один шаг, то по инерции могу покатиться вниз... К счастью нахожу небольшую трещину-карниз, которая идет поперек этого крутого участка в сторону спасительных меток. Добираюсь по карнизу до почти безопасного места, но впереди - еще метра три довольно покатой скалы. Минут десять сижу на краю карниза в раздумьях: рисковать-не рисковать, к счастью из-за поворота показывается Юра и вытаскивает, точнее - стаскивает меня с моего насеста.


В лагерь возвращаемся уже в сумерках. У меня еще есть целый пакет маршмелоу, которые я собираюсь испечь на костре, но после душа и походного ужина я забираюсь в палатку, чтобы немного отдохнуть и... проваливаюсь в глубокий сон, хотя на часах еще нет и 8 вечера.

Наверно в какой-то другой жизни я была Тарзаном или его подругой Джейн, :) потому что меня постоянно манит дождевой лес с его мощными деревьями, оплетенными лианами и смыкающими свои пышные кроны где-то там высоко, так плотно, что внизу всегда царит полумрак. А папоротники-эпифиты, живущие на стволах деревьев почти у самой кроны, неизменно притягивают мое взгляд, и я довольно много времени провожу в этих джунглях, запрокинув голову и любуясь их сочной зеленью и слушая звонкие птичьи трели.



Сегодня мы ездили на Mt Cordeaux - это часть национального парка Main Range, чуть больше часа на машине - и мы там. Последний раз мы поднимались на эту гору года два назад, большинство достопримечательностей уже стерлось из моей памяти, и я наслаждалась ими, как в первый раз.



Кроме роскошных папоротников-эпифитов, любоваться которыми можно круглый год,меня привлекают на самой вершине цветущие весной Doryanthes palmeri, sрear lily - большие растения с двухметровыми копьевидными листьями и впечатляющими соцветиями ярко-красного цвета.



Первый раз увидев эту красоту, я шумно выражала свой восторг, ахала и охала. Сегодня я уже была готова к этой встрече и просто наслаждалась, запоминала и фотографировала. Юру дикая красота трогала меньше, он делал макро-снимки пчелок, облепивших эту лилию, и, как обычно, ворчал на камеру. Я оставила Юру вздыхать над капризами его цифровой техники и пчелами и поднялась на последние 20 метров на смотровую площадку.



Из-за пасмурной погоды и легкой туманной дымки, окутавшей окрестности, тропинка наверх казалась дорогой в никуда. Каменные ступени, обросшие серым лишайником, травяные деревья - "черные мальчики", несколько молодых нецветущих копьевидных лилий, редкие крохотные желтые звездочки еще какого-то лилейного, похожего на сибирский гусиный лук, - картина, достойная кисти художника.

Очень вкусное получилось сочетание - огромный сендвич c копченым лососем и почти сказочный пейзаж из гряды холмов Main Range, теряющихся в синеватой туманной дымке.

Внизу прихотливо извивается Cunninghams highway, но его шум почти не достигает вершины. С другой стороны шоссе возвышается пик Mt Mitchel, мы были там в июне
http://svetlichok.blogspot.com/2008/06/bushwalking.html

На обратной дороге видели двух больших ящериц. Одна, Blue-tongued Skink, названная так за свой фиолетово-синий язык, очень долго и терпеливо позировала Юре, игнорируя объектив цифровой камеры, которым он размахивал почти у ее носа. Характер ящерица показала только тогда, когда фотограф решил, что поза фотомодели не достаточно живописна и стал назойливо хватать ее за ноги, чтобы изменить их положение. Модель обиделась, повернулась и ушла.

Mt Mitchel

Прогулки по Национальным паркам, или bushwalking - неотъемлемая часть жизни почти каждого австралийца. Иногда бывает просто необходимо убежать от чреды однообразных будней, вырваться из домашней рутины и вдохнуть свежего ветра.

Mt Mitchel (гора Митчел), расположеная на перевале Cunninghams Gap, просто идеальна для этих целей - меньше часа езды по довольно пустынному в субботнее утро скоростному шоссе - и можно наслаждаться природой.

Наша сегодняшняя прогулка не была чем-то особенным, просто спокойное восхождение на гору и спуск вниз по той же тропе, всего-то 10 км туда-обратно, но постоянная смена окружаюшей растительности, прекрасное безоблачное небо сделали день весьма приятным.

Прямо от парковки тропинка ныряет в типичный дождевой лес, аналог американских джунглей, который довольно быстро сменяется открытым эвкалиптовым лесом. От нагретых солнцем деревьев в воздухе витает легкий аромат, кое-где порхают бабочки-монархи. Крохотные, величиной с бабочек-монархов пичуги суетятся в кустах, что-то при этом задорно щебеча.

Шагая по тропинке, я щебетала почти как пичуга :) и... чуть не настуила на небольшую черную змейку, мирно греющуся на тропинке. Змея испугалась моего тихого возгласа и, извиваясь и поблескивая своими элегантными черными чешуйками, быстро спряталась в пожухлой траве - Юра даже не успел достать свою камеру.

После этой встречи я стала внимательнее поглядывать себе под ноги, но скоро в этом пропала необходимость, потому что тропинка серпантином обогнула холм и устремилась на южную сторону. Здесь почти не бывает солнца, поэтому почти всегда сумрачно и прохладно. Все вокруг покрыто влажным пушистым мхом, он везде - на стволах деревьев, камнях, земле - просто царство мхов.

Потом снова стало теплее - мы добрались до вершины. Там я долго любовалась цветущими кустами банксии и открывающимися прекрасными пейзажами: грядой холмов на горизонте, легкими облачками, проплывающими уже не над головой, а совсем рядом, почти на уровне глаз.

На этом просторе я себя чувствовала почти птицей, но, стоило мне приблизиться к краю обрыва, как сердце упало стремительно вниз... ой, как высоко и страшно... Я отошла в середину платформы, она такая узенькая - я ужасно боюсь высоты. Когда не видно края обрыва, я чувствую себя почти в безопасности.

Спускаться вниз было гораздо проще и быстрее, пейзаж менялся в обратном порядке.