В который раз O'Reilly's

- Как ты думаешь, а пиявки там будут? - задала я вслух почти риторический вопрос.

- А куда им деться, - хмыкнул Юра, - Конечно будут! У меня в машине под сиденьем репеллент валяется, надо не забыть ноги побрызгать.

Наши утренние сборы были недолгими: я только поискала пустую пластиковую бутылку для воды и, не найдя её, согласилась с юриным предложением "воду купим по дороге".

А Юра забросил в ланч-бокс четыре ломтика серого хлеба, между которых лежали тонкие полоски бекона, щедро посыпанные чесноком и свежепомолотым душистым перцем. Что и говорить, :) еда - адская. Но мы собирались прошагать по горам километров десять, а для этого требовалось немало калорий.

По дороге мы остановились лишь однажды, в небольшом городке Canungra мы заглянули в местный супермаркет, взяли две бутылки с водой и поехали дальше.

- Вроде не так давно последний раз ездили в O'Reilly's, - проговорила я, следя за пейзажем за окном, - а по сторонам смотреть так интересно! Столько удовольствия от этих пейзажей!

- И не только... ((Читать дальше.)

Еще раз про O'Reilly's

- Может сегодня съездим в O'Reilly's? - предложила я мужу за завтраком.

Проснулись мы в это воскресеное утро поздно, около половины восьмого. В доме сейчас прохладно, нередко температура за ночь опускается в комнатах до +15С, поэтому спится по утрам удивительно сладко и крепко.

- Вроде поздновато уже? - отозвался Юра, - пока соберемся, доедем, будет уже одиннадцать.

- И у нас останется еще целых шесть часов до заката! Походим по лесу, растрясем жирок. Может...(Читать дальше.)

Box Forest Circuit. O'Reily's.

- Посмотри, какие у этих Box Trees стволы живописные! Давай их сфотографируем? - Я обернулась к Юре.

К моему удивлению он уже раскладывал треногу для фотокамеры, но глаза его были обращены совсем не к гигантским стволам Brush Box. Взгляд моего мужа был зафиксирован на каком-то объекте в стороне от деревьев, неподолеку от тропинки и чуть выше моей головы.

- Что там? - Заинтересовалась я и слегка запрокинула голову - Ааааа, попугайчик! King Parrot! Попочка, хочешь хлебушка? - Тут же заворковала я и потянулась к рюкзаку за Юриной спиной, где лежали наши сэндвичи, прихваченные с собой из дома.

Мы стояли на тропинке одиннадцатикилометрового маршрута Box Forest Circuit, в великолепном дождевом лесу O'Reily's, части Lamington National Park. Решение о поездке было принято довольно спонтанно. Рано утром, после завтрака, просмотрев электронную почту и ознакомившись с прогнозом погоды на выходные, я предложила мужу:

- Давай сегодня уедем из дома? Куда-нибудь в горы, где прохладнее? У нас сегодня будет +43!

- А как же твоя больная спина? - Отозвался Юра.

- Моей спине гораздо полезнее ходить, чем сидеть. Я заметила: чем меньше я сижу, тем быстрее выздоравливаю.

- А в машине? До Зеленых Гор ехать часа два.

- Машину поведёшь ты, а я откину кресло, чтобы было удобнее.

Мы быстро сложили в рюкзак фототехнику, пластиковые бутылки с водой, пару бутербродов и уже через пол-часа покинули наш cul-de-sac.

- Смотри-ка, восьмой час утра, а дороги почти пустые, - удивилась я.

- Ты видела вчера в новостях, какие пробки были на highway в направлении Голд Коста?

- Конечно видела, :) я же рядом с тобой на диване сидела! Такое впечатление, что перед G20 все жители покинули Брисбен.

Поздним утром мы припарковали машину на автостоянке в O'Reily's и медленно зашагали по Border Track, с которого начинались все маршруты в эту секцию национального парка.

- Даже здесь сегодня жарковато, - удивилась я, разглядывая яркие лучи полуденного солнца, пробивающиеся через полог дождевого леса, - И сухо. Из-за засухи листья желтеют и облетают, нынешняя весна чем-то похожа на осень.

Шурша облетевшей листвой, вдыхая головокружительную смесь ароматов увядающих листьев, разогретой на солнце коры деревьев и еще чего-то весеннего, цветущего высоко под пологом леса, мы прошли несколько километров по маршруту, двигаясь по нему в направлении часовой стрелки. И тут мы повстречали королевского попугая, а я заворковала:

- Попочка, хочешь хлебушка? - И достала из пакета корочку серого отрубного хлеба.

Попугай склонил голову набок, глянул на мои руки. Почесался, потянулся, всем своим видом показывая свое равнодушие к пище в моих руках. Потом зевнул, еще раз почесался и потянулся. И еще раз. Судя по всему, мой пристальный взгляд слегка нервировал птицу.

- Ну не хочешь - как хочешь, - сдалась я и отвернулась, - Уже наверно наелся зерна около кафе... Оооой! - Я не удержалась от возгласа, ощутив на ладони острые коготки птицы, спикировавшей на мою руку как раз посередине этой тирады.

Грубый ржаной хлеб пришелся попугаю по вкусу. Негромко щебеча, он клювом брал из моих рук один кусочек за другим. Помогал себе лапкой, придерживая хлебную корочку, и откусывал от нее маленькие крошки. Когда я попыталась пересадить King Parrot на пенёк неподалеку (там его было бы удобнее фотографировать), птица перелетела на мое плечо и продолжила свой обед.

Насытившись, попугай покинул нас без особых церемоний, просто взмахнул своими красивыми изумрудными крыльями и растворился среди яркой зеленой листвы. А мы продолжили свой поход, спускаясь все ниже по склону и приближаясь к Canungra Creek.

Очень скоро в шорох ветра и птичий щебет вплелся еще один звук - шум каскадов и грохот небольших водопадов горного ручья. Мы опустились на дно между двумя хребтами и зашагали вдоль маленькой речушки, наслаждаясь ее прохладой.

- Мелковат нынче ручей, - констатировала я, опускаясь на большой камень неподалеку от воды.

Мы решили сделать небольшой привал.

- Нормального дождя уже несколько месяцев не было, - отозвался Юра.

- Дааа, даже в сентябре нас не промочило как следует. Хотя обычно в это время льет не меньше недели.

- А бабочек много, - проговорил мой муж, наблюдая глазами за полетом очередной крылатой красавицы, - Только они вообще не хотят садиться.

- Жалко... Это те, которых я называю "белый верх, черный низ"? :)

- Да, Delias.

- Они красивые, - я прикончила сэндвич и растянулась на огромном плоском валуне, давая отдых своей многострадальной спине.

Юра в это время устроил фото-охоту на большого голубого рака Lamington Crayfish. Животное оказалось застенчивым, оно только на несколько коротких секунд высовывало свои внушительные клешни из норы под камнем и сразу пряталось обратно, заметив Юрины манипуляции с фотокамерой.

После полудня мы добрались до Elabana Falls, красивого водопада, основной достопримечательности этих мест.

- Освещение удачное, - обрадовался мой муж, устанавливая Никон на штатив, - А ты почему сегодня вообще ничего не снимаешь?

- Здесь без треноги делать нечего - темно, а второй штатив мы оставили в машине. Да и вообще... :) У тебя получается гораздо лучше! Ты снимай, а я на камушке посижу, отдохну.

Я долго наблюдала, как золотистые опавшие листья кружились в нескончаемом хороводе на поверхности небольшого омута у подножья водопада. Потом у берега из воды показались черные глазки-бусинки - очередной голубой рак хотел выйти на прогулку по суше, но, обнаружив рядом толпу туристов, застеснялся и попятился обратно в воду.

Только маленькие и изящные ящерицы-сцинки почти без опаски сновали по камням, охотясь на мелкую мошкару.

Оставшуюся часть маршрута мы прошли довольно быстро и без остановок.

- Как твоя спина? - поинтересовался мой муж, наблюдая, как я бодро вышагиваю вверх по склону.

- Да нормально! Оказывается, мне гораздо легче идти вверх, чем спускаться вниз. Если не запинаться об камни и корни, иногда торчащие из земли, то жить можно.

- А если запинаться? :)

- Тогда спине больно.

- Ты вообще герой! Я не ожидал, что ты сегодня сможешь столько пройти.

- Хорошо, пусть я буду герой! Мне нравится быть для тебя героем. :)

Castle Crag. O'Reilly's.

Тишина. Первозданная тишина, прерываемая негромким шепотом ветра и удаленным шуршанием водопада. Птицы редко залетают на Castle Crag **, под тенистым пологом дождевого леса внизу в долине им сейчас жить теплее и сытнее. Насекомых здесь тоже почти не видно - сильный ветер сдувает букашек вниз, по ночам температура в горах уже близка к нулевой.

Выбирая накануне национальный парк для субботней поездки, мы слегка озадачились: большая часть протяженных маршрутов в заповедниках у побережья была закрыта после февральских дождей с ураганами, повалиших много деревьев и частично размывших туристические тропинки.

К счастью у нас хранится старая карта Зеленых Гор, где отмечены неофициальные маршруты, неупомянутые в современных буклетах, которые можно найти в туристическом центре Национального Парка.

Мы выбрали прогулку мимо моего любимого водопада Morans Falls, потом - наверх, по залитому солнцем склону на узкий хребет, ведущий к утесу Castle мимо большого балансирующего булыжника Balancing Rock.

Со смотровых площадок на всей протяженности маршрута открываются просторные панорамы на бесконечную гряду холмов Большого Водораздельного Хребта, заросших густым дождевым лесом, и небольшие зеленые долины между горами, где местами белеют одинокие фермерские домики.

Когда стоишь в самом конце маршрута на крутом утесе, возникает странное ощущение, что еще немного - и за плечами вырастут крылья. Ими можно будет взмахнуть и бесконечно парить над этими просторами.

А на полянах ниже по склону, закрытых от ветров высокими эвкалиптами, словно в оранжерее со специальным микро-климатом, кипит совсем иная жизнь. Здесь порхают десятки ярко-оранжевых бабочек-монархов, весело пересвистываются крохотные пичуги и красиво контрастируют с ярким безоблачным небом нежные сиреневые соцветия невысоких раскидистых картофельных деревьев.

__________

** Castle (англ.) - замок, дворец.
Crag - утес, скала.

Там, на неведомых дорожках...

"В Брисбене снова будет жара под сорок, а в O'Reilly's - гораздо прохладнее! Поехали в Зеленые Горы!" - так убеждал нас Игорь, наш давний друг - жена Игоря отправилась с детьми в Россию навестить родственников.

И мы поехали. По утренней прохладе проскочили через Брисбен, часть дороги - по скоростному шоссе Pacific Hwy, немного маленьких городков и горного серпантина - и через два часа мы парковались в Lamington National Park в местечке O'Reilly's. Обрызгали ноги до колен какой-то гадостью, чтобы защитить себя от многочисленный пиявок, обитающих летом во влажном дождевом лесу, и вышли на Border Track, намереваясь пройти семнадцатикилометровый Toolona Creeck Circuit.

Мы все еще шагали по довольно прямой, суховатой и не очень живописной части Border Track, когда на лиану неподалеку опустился красно-зеленый королевский попугай (Australian King Parrot).

Поскольку Юра уже стоял с камерой наизготовку, я протянула руку к Игорю: "Дай корочку от твоего бутерброда, а?"

Пока Игорь копался в рюкзаке, попугай опустился ему на плечо и с большим любопытством стал наблюдать за поисками.

Игорь проворчал: "И это называется дикая птица!"

Я возразила: "Да какие они здесь дикие, их прикормили там, у кафе. А сейчас еще рано, народу мало. Вот к обеду наедут туристы с Голд Коста, станут кормить попугайчиков зернами. Этому обжоре ждать обеда лень, :) вот он и промышляет по тропинкам."

Определенно попугайчик ожидал чего-то более вкусного, чем корка от подсушенного тоста. Он без аппетита раскрошил хлеб и перепорхнул на лиану над нашими головами.

"Ну, как хочешь!" - я стряхнула остатки крошек на землю, и мы пошли дальше.

Чем дальше мы удалялись от центра O'Reilly's по Border Track, тем становилось прохладнее и красивее. Мои попутчики все чаще и чаще подолгу замирали над камерами на треногах, а у меня пока еще не было фотографического настроения.

Было уже около десяти утра, по моим меркам - время второго завтрака. Я достала пластиковую коробочку с хлебом, сыром и огурцами и понемногу жевала их прямо на ходу или стоя посреди тропинки, пока Юра и Игорь создавали свои фотошедевры.

Потом скормила остатки сендвичей Юре :) и сняла с объектива своего Никона крышечку.

Нам очень повезло с погодой. Когда мы вышли на ту часть маршрута, где тропинка бежит среди реликтов этого леса Antarctic beech (Nothofagus moorei), со стороны обрыва на нас наполз легкий полупрозрачный туман, придавший зеленым влажным джунглям особую красоту, объем и сказочность.

Зеленый густой мох плотно укутывал корни старых деревьев, этот мох выглядел роскошнее самых красивых и дорогих ковров. Разнообразные папоротники ярко зеленели повсюду: влажную подстилку из опавших листьев укрывали ажурные листья наземных видов, по стволам взбирались мелколистные эпифиты, над головой покачивались кроны древовидных Cyathea, а высоко под пологом дождевого леса словно парили гигантские розетки Asplenium.

Когда мы прошли около половины маршрута, нам стали попадаться навстречу туристы, проходящие его в обратном направлении.

На скамеечке у смотровой площадки три пожилые дамы устроили свой ланч. Одна из них нас спросила: "Вам много попалось по пути диких животных?"

Я засмеялась: "Только несколько десятков пиявок!"

Что правда, то правда. Прошло уже больше трех часов, как мы обрабатывали ноги химикатом, он наверно уже выветрился, и парочка жаждущих пиявок уже отведали крови Юры и Игоря. После того, как я сняла третью кровопийцу, карабкающуюся по моей ноге с отвратительными намерениями, мы снова достали бутылочку с аэрозолем и облили им ноги.

Наконец мы покинули Border Track, прошли участок, густо обвитый лианами,...

...и начали спускаться по руслу ручья Toolona Creeck вниз, минуя многочисленные и живописные каскады и водопады.

На влажных тропинках то и дело устрашающе размахивали своими клешнями жители местных ручьев голубые раки (Lamington Crayfish).

Становилось поздно. Чтобы успеть спуститься с гор до заката, мы прибавили шаг и прошли мимо всех оставшихся водопадов, почти не останавливаясь, резонно решив, что можем их сфотографировать в другой раз.

P.S. В этом сообщении я использовала фотографии трех авторов: Юры, Игоря и себя. Еще фотографии Игоря с этого маршрута можно посмотреть в его альбоме на Flickr.

O'Reilly's. Lamington National Park. Sunday.

"Носить за собой штатив ты уже научилась, :) можно начинать его использовать," - так мой муж подшучивал надо мной последний месяц, потому что я брала во все наши поездки свою новую треногу для фотокамеры, но всегда обходилась без нее, оправдывая себя тем, что свет достаточно хорош и можно фотографировать с руки. Но в это воскресенья я наконец-то достала мой штатив из чехла и замочила кончики его стройных металлических ножек в прохладной воде горной речушки.

Мы были в Зеленых Горах в местечке O'Reillys, части Lamington National Park. Не помню, говорила ли я об этом в своем блоге, но Ламингтон - это первый австралийский заповедник, куда Юра привез нас (сына и меня) в мае 2000 г, когда мы знакомились с Австралией. В 2000-м Зеленые Горы произвели на меня ошеломляющее впечатление, и через двенадцать лет этот национальный парк остается нами любимым и регулярно посещаемым.

Мы попытались припоминить, сколько раз мы взбирались по узкому серпантину в эти горы, и выходит, что не менее трех десятков. Удивительное постоянство, не правда ли? В свое время мы прошли все официальные маршруты в О'Райлис и даже заглянули на старые тропинки, которые раньше использовались туристами, а сейчас постепенно затягиваются лианами. Теперь мы пару раз в год бываем в особенно полюбившихся местах, и одно из этих мест - водопады Elabana Falls.

В это воскресенье мы решили, что будем просто фотографировать, а фитнессом займемся в другой раз. Поэтому мы спустились на четыре километра вниз к каменистому руслу Canungra Creek и установили там свои треноги с камерами.

В этом тенистом ущелье, с двух сторон окруженном отвесными склонами, густо поросшими вечнозеленой тропической растительностью, даже летом прохладно и влажно, а этим осенним утром мне приходилось постоянно двигаться, чтобы не озябнуть.

Мой новый штатив оказался чрезвычайно удобным, гораздо лучше старого алюминиевого, с тонкими дрожащими ножками. Я осторожно шагала по мокрым камням и перепрыгивала через маленькие лужицы, выбирая наилучший ракурс, найдя чрезвычайно увлекательной игру с диафрагмами и выдержками фотоаппарата. В этих условиях обычная мыльница потребовала бы использование вспышки и этим испортила чудные оттенки зеленого, окружающие каменное ложе горного ручья.

В конце-концов я промочила ноги, и мы отправились обратно - снова четыре километра, теперь уже не вниз, а вверх по склону - это был как раз тот фитнесс, которым мы собирались принебречь. Но пройтись даже в гору через это вечнозеленое царство деревьев-гигантов, увитых лианами и заросших всевозможными папоротниками - сплошное удовольствие.

Фотографировала я в воскресенье много, но показываю в основном юрины фото. Только одно из них - мое, нетрудно догадаться какое. :)

Я не волшебник,

... я только учусь. :) Но сегодня я не стану показывать ни одного сделанного мной вчера снимка. Водопады, сфотографированные и обработанные в фоторедакторе Юрой, настолько хороши, что лучше я покажу только их.

Вчера мы были снова в O'Reillys, Lamington National Park, в который раз. Для меня каждая такая поездка - словно очередное обновление, когда с души спадает шелуха накопленных в буднях забот, тревог и не совсем приятных мыслей. И их место занимают мир, покой и внутреннее равновесие...

Но я отвлеклась. Продолжу об О'Райлис. :) Что же вчера было такого, чего я еще не писала об этом национальном парке? Водопады! ТАКИМИ я их еще ни разу не видела! Но это объяснимо: последий раз такое же дождливое лето было на юго-западе Квинсленда лет тридцать назад, в середине семидисятых.

Скромные горные ручейки сейчас превратились в своенравные полноводные речушки, громко бурлящие в каменных ущельях и с грохотом ударяющиеся об громадные валуны, поросшие бархатистым зеленым мохом и сероватыми узорчатыми лишайниками. Там, где раньше можно было легко перебраться на другой берег ручья, перепрыгивая с камня на камень, теперь нередко приходится разуваться и переходить вброд, осторожно ступая в холодной прозрачной воде.

В дождевом лесу сейчас очень прохладно, влажно, сыро. И грязно. :) Десятки туристов, проходящих каждую неделю по этим тропам, растоптали мягкую, пропитанную водой почву в невообразимое месиво, налипающее на обувь и кромку джинсов густой кашицей. Но грязь - это мелочи, по сравнению с той красотой, к которой можно сейчас прикоснуться в О'Райлис. Резвые и полноводные ручьи и речушки, яркая и сочная зелень, голубое небо, проглядывающее сквозь густые кроны деревьев, веселый птичий гомон - эти джунгли, напитавшиеся за дождливое лето влагой, живут сейчас полной, насыщенной жизнью.

На нижнем фото - Elabana Falls, мы проходили по этому маршруту добрый десяток раз. Вот здесь можно для сравнения посмотреть, как выглядел этот же водопад в ноябре 2009 года.

А еще в дождевом лесу воздух умопомрачительно и сладко благоухал маракуйей. Я долго запрокидывала голову, пытаясь увидеть, что же там цветет в густом навесе листвы. Но даже в солнечный день в этих джунглях царит полумрак , и кроны деревьев раскинулись так высоко над головой, что мне оставалось только вдыхать и наслаждаться этим цветочно-фруктовым ароматом, так похожим на благоухание "фрукта страсти". :)

Туда и обратно

С кемпингом ничего не вышло. Идея поехать в О'Райлис, переночевать там в палатке и встретить восход солнца, поймав ранее пробуждение бабочек, птиц и замечательный утренний свет, пришла к нам в голову в субботу после обеда. Мы быстро сбросали в машину палатку и спальные мешки, выгрузили в сумку половину содержимого холодильника и отправились в дорогу. И уже через два часа въехали в палаточный городок О'Райлис. Но тут нас ждало то, что можно было заранее предвидеть, но о чем мы совершенно не подумали, воодушевленные своей идеей: все места в палаточном лагере были заняты. Мы позвонили рейнжеру парка, но он подтвердил, что на эти выходные все места забронированы. Нужно было возвращаться домой и Юра почесал задумчиво макушку: "Ну что ж, тогда пойдем пить кофе?"

Над Зелеными Горами повисли низкие свинцово-серые тучи, дул резкий порывистый ветер - полная противоположность той погоде, которую мы оставили дома, где на чистом голубом небе жарко сияло яркое почти летнее солнце. Та одежда, в которой мы вышли из дома, шорты и футболки, явно не подходили для этой температуры, поэтому я как можно быстрее достала джинсы и толстую рубаху, и, закутавшись теплее, не ощущала никакого сожаления по поводу того, что мы не можем остаться в О'Райлис на ночь - настолько непривычно-неуютным был окружающий пейзаж.

По дороге к местному кафе мы обнаружили небольшую группу людей пенсионного возраста, солидно вооруженных фототехникой: треноги, зеркальные цифровые камеры, мощные телеобъективы - все это вызывало невольное уважение и благоговение. :) Юра тут же присоединился к этой группе любителей, оказавшихся членами какого-то клуба, они фотографировали птиц на фоне роскошного куста орхидей. Для меня было совершенно очевидно, что кофе ненадолго откладывается, :) я достала сумку с вязанием и весьма удобно устроилась на мягкой лужайке, изредка поглядывая на фотографов и порхавших около них птиц.

Стало темнее, солнце то и дело пряталось за мрачноватые низкие тучи, Юра наконец-то выбрался из поредевшей группы фотолюбителей, очень удивился, найдя меня рядом , а не в кафе, и мы вдвоем поднялись в туристическую зону, обнаружив, что двери сувенирного магазинчика и кафе закрываются перед нашим носом - их рабочий день закончился. Не успела я расстроиться по-настоящему, как девушка, закрывающая кафе, улыбнулась нам и предложила кофе - машина для его приготовления еще работала, а столики стояли снаружи, так что приветливая официантка задержалась всего-то на пять минут, но зато она значительно улучшила наше настроение.

Чудесный ароматный кофе и потрясающе-пышное заварное пирожное с воздушным кремом, тающем во рту - ну что ж, ради такого five'o'clock можно иногда проехать и сто пятьдесят километров. :)

Когда мы уже почти закончили с пирожными и кофе, на краешек нашего стола спланировал яркий королевский попугай, недолго постоял, забавно склонив набок свою красную аккуратную головку, а потом осторожно приблизился, заглядывая в наши руки. Я протянула к нему открытые ладони: "Ну что ж ты раньше не прилетел, глупыш, сейчас уже ничего не осталось!" - а лори каким-то чудом нашел на моем мизинце капельку крема и аккуратно ее слизал своим крохотным шершавым язычком. Потом то же самое он проделал с бумажной салфеткой - на ней крема оставалось гораздо больше. :)

Придя в чрезвычайно благожелательное состояние духа от кофе, пирожного и общения с непосредственной птичкой, я не особенно торопилась домой. Покинув туристическую зону мы немного спустились вниз и остановились на смотровой площадке, дающей обзор практически в 360 градусов.

Солнце садилось в плотные темные тучи, поэтому закат был недолгим и несколько драматичным - такими темными и немного мрачноватыми были последние лучи этого дня. Мы успели спуститься с гор до наступления полной темноты, а в восемь вечера уже были дома.

Через несколько часов, с удовольствием забираясь в свою мягкую и уютную постель и вытягиваясь на чудесных, нежно ласкающих кожу простынях из египетского хлопка, я улыбнулась: "А что, неплохо покемпили..." :)

O'Reilly's

Мы так давно здесь не бывали, почти целый год! Lamington National Park расположен от нашего дома всего-то в полуторастах километрах, и раньше мы выбирались в эти места гораздо чаще. Но обнаружив совсем рядом со своим домом несколько живописных уголков, последний год мы не ездили для прогулок слишком далеко, да и я была несколько занята из-за работы все зимние месяцы и начало весны.

Отличная погода, теплое и яркое солнечное утро и новый, недавно приобретенный объектив к юриному Никону - все это звало в более дальнюю дорогу! :)

В эти весенние ясные дни после обильных ливней название этих мест Green Mauntains (Зеленые Горы) как нельзя лучше подходило к ярким изумрудно-зеленым лужайкам и косогорам, заросшим пушистой свежей травкой, легко колыхавшейся под дуновением игривого горного ветерка. Обилие свежей зелени и яркое солнце были словно подарком после недель серого низкого неба, беспрестанно извергавшего воду.

В Австралии птиц много везде, но если хочется, чтобы они доверчиво сели к вам на плечо, хитровато заглядывая в руки - нет ли там угощения, :) нужно ехать в O'Reillys. Стоило нам припарковаться на стоянке и выйти из машины, как через несколько минут на панаму, прикрывающую мою макушку от острых птичьих коготков, спланировал ярко-красный с зеленым королевский попугай, а когда я достала свои сендвичи, чтобы немного подкрепиться перед прогулкой, сразу вокруг меня начали порхать птицы-регенты.

Сначала мы думали, что это два разных вида птиц - яркие желто-черные регенты и какие-то нам неизвестные серовато-коричневые. Вторые были гораздо смелее, они опускались ко мне на руку по две-три и устраивали веселую возню из-за небольших кусочков подсушенного в тостере хлеба. :) Только дома, заглянув в справочник, мы поняли, что яркие и более сдержанные птички - это мальчики, а веселые и общительные, но очень скромно наряженые и серенькие - девочки, и принадлежат они одному виду - Regent Bowerbird.

Я разделила по-братски свою часть сендвичей с пернатыми, отдав им половину хлеба, и за эту щедрость я была "награждена" исцарапаной рукой, в которой держала хлеб. :) В "пылу общения" с птицами-регентами я даже не заметила, насколько остры коготки на их лапках, и только через несколько минут обнаружила, что моя правая рука выглядит так, будто я только что сражалась со стаей диких голодных кошек. Юра полил мою руку антисептиком, и мы отправились гулять.

Весь прошедший день вспоминается мне рядом ярких солнечных картинок. Я не стану повторяться и показывать фото тех красивых уголков, о которых я уже рассказывала в своих записях в июне и ноябре прошлого года. В этот раз мы снова спустились через прохладный, тенистый и загадочный дождевой лес, чтобы полюбоваться Morans Falls, а потом поднялись на залитые солнцем косогоры, поросшие свежей нежной травкой и яркими куртинками мелких сочно-желтых цветочков.

Среди высоких и сухих прошлогодних хворостин мелькали мелкие ярко-лазоревые птички, и Юра надолго забрался в кусты, охотясь объективом на этих пичуг. А я сидела на солнышке, слушая звонкие птичьи трели и наблюдала за мелкими козявками, облепившими цветы у моих ног.

Когда мы начали спускаться вниз с этой солнечно-желтой лужайки, Юра так засмотрелся на невысокий пышный куст, из глубины которого раздовался мелодичный птичий свист, что чуть не наступил на хвост упитанного, лоснящегося на солнце своей красивой шкуркой питона, интересующимся тем же самым кустом и птичьим пением, что и Юра. :) Нетрудно было догадаться, что интересы змеи были не сколько фотографические, сколько гастрономичиские - он осторожно продвигался в сторону птицы, прячущейся в зеленых зарослях и даже никак не отреагировал на наши голоса. Я в который раз подивилась юриной удачливости, он уже не в первый раз не замечает змеи под его ногам и чуть ли не наступает на нее. :)

Уже осталось далеко позади то время, когда я впадала в полуобморочное состояние от одного только вида коврового питона, теперь меня может напугать исключительно ядовитая змея, :) поэтому я чувствовала себя вполне комфортно, находясь в одном метре от охотящейся змеи и тихонько толкнула питона краем ботинка.

Питон метнулся в сторону своего хвоста и оказался между двух огней: я позади громко шуршала травой, отвлекая внимание, для того, чтобы змея расположилась более живописно, :) а впереди, прямо перед мордой недовольного пресмыкающегося, Юра размахивал огромным черным объективом. Питон пробовал нас напугать, извиваясь и громко шипя, но обнаружив, что нам совсем не страшно, совершил ловкий отвлекающий маневр и быстро скрылся в кустах. Я хотела вытянуть его оттуда за хвост, но Юра удержал меня от этой наглости, сказав: "Да пусть ползет! У нас есть хорошие фото из серии "Питон и три попугая," :) - и мы продолжили наш спуск.

Ниже по склону от солнечных полян у самого ручья и начала дождевого леса росли высокие раскидистые деревья, укутанные, словно прозрачным ажурным покрывалом, крохотными ароматными белыми цветами. Среди темной сочной зелени джунглей эти цветущие деревья были похожи на гигантские хлопья пышной белой пены.

Потом мы традиционно прошли под "деревом желаний", и я ради разнообразия не стала ничего загадывать. Все равно это дерево какое-то неправильное, :) либо вообще не выполняет моих желаний, либо они исполняются лет через восемь и совсем не так, как я придумала. :)

Снова через тенистые джунгли - и мы опять у парковки. В тени кустов на просторных стриженых лужайках паслись маленькие воллаби. Вокруг всего туристического центра траву стригут регулярно, она свежее и сочнее, поэтому местные сумчатые с удовольствием собираются сюда на ужин. Недалеко от ресторана и сувенирного магазинчика стоял шум и гам - пришло время кормежки попугаев. Они слетались десятками на поляну, и развлекали туристов тем, что клевали зерна из широких металлических подносов и прямо из рук. Я решила, что мне вполне достаточно царапин, полученных с утра от птиц-регентов, поэтому мы просто полюбовались попугаями со стороны.