Cairns. День последний. Домой!

 

- А они намного от белых отличаются?

- Кроме того, что чёрные? - улыбнулся Ю.

- Да, кроме! - я засмеялась.

- Ну... У них есть красные перья на хвосте. У наших, желтохохлых, перья хохолка обычно плоско лежат на голове, их птица поднимает время от времени. У чёрных какаду хохолок другой формы и всегда чуточку взъерошен.

Траурный какаду Бэнкса

Я кивнула понимающе.

Здравствуйте, дорогие мои! Надеюсь, вы меня не потеряли. Всю прошлую неделю мы с Ю. провели в Кеенсе, чудесном тропическом городе, расположенном в 1700 километрах к северу от Брисбена.

(Да простят мена Грамма-гуру за то, что я пишу название этого города так, как произносят его австралийцы. Не поднимаются у меня рука, 😏 уж простите, писать, как в Рунете, "Каирнс". Австралийцы свой город Cairns называют либо "Кеенс", либо "Кеанс", а может быть - даже нечто среднее между этим. И я за более чем 20 лет тоже привыкла называть этот город именно так.)

Мы вернулись домой ещё в воскресенье после полудня. Я намеревалась тут же выйти он-лайн, даже выпросила у Ю. те фото, что он сделал с утра в Кеенсе, но... На меня навалились разные дела, и я вышла он-лайн с небольшим опозданием. 

Зато я пришла сюда :) с хорошим настроением и вдохновением рассказать о красотах нашего северного города как можно подробнее. 

Этот маленький диалог, с которого я начала сегодня свой рассказ, состоялся утром в воскресенье, 27.08.2023 г.

...У нас был утренний рейс до Брисбена. Мы по привычке проснулись около пяти утра, собрались сами и побросали остатки вещей в полусложенный с вечера чемодан.

Ключ от апартаментов, как было накануне договорено с управляющей отеля, мы оставили в вазочке на столе. Погрузились в автомобиль и поехали в аэропорт.

Нам нужно было вернуть арендованную в аэропорту машину с полным баком, а интернет подсказал, что самый недорогой бензин можно найти буквально в двух кварталах от аэропорта. Так что мы, доехав по шоссе до поворота в аэропорт, проехали немного дальше и заправили машину.

Прямо с улицы у заправки можно было видеть небольшой парк, а за ним сквозь кроны деревьев матово поблёскивал океан, освещённый просыпающимся светилом.

- У нас же ещё есть время выехать на берег? - с надеждой спросил меня Ю.

Я глянула на часы.

- У нас есть масса времени! Мы выехали слишком рано, сейчас чуть больше шести. Вылет - в девять. До аэропорта - пять минут, машину сдадим за столько же.

И через пару минут мы уже стояли на Эспланаде Кеенса, а Ю. выбирал лучший угол для съемки.

- Просто подарок на прощание, - кивнула я на небо.

- Угу...

Несмотря на весьма ранний воскресный час, в парке было немало людей. Они бежали, шли, делали какие-то физические упражнения на дорожках, газонах и на спортплощадке. И совершенно божественно эту утреннюю картину сопровождал мелодичный и разноголосый птичий хор.

После нескольких фото мы быстро доехали до аэропорта, отдали ключи от автомобиля и направились в зону отлёта местных рейсов.

Я уже вышла из настроения "познай этот мир", :) а потому только отметила, что снаружи аэропорта Кеенса располагается несколько однотипных конусообразных скульптур в этно-стиле. Подходить ближе, фотографировать и выяснять, что эти фигуры олицетворяют, у меня уже не было настроения.

Скульптуры на входе в аэропорт Кеенса. Источник фото - www.infrastructuremagazine.com.au

Зал регистрации в Кеенсе мне не понравился.

Во-первых, из нескольких автоматов, позволяющих самостоятельно зарегистрироваться на рейс, в зале убытия работал всего один.

Нам на рейс регистрироваться не было нужно, мы это сделали он-лайн за 48 часов до рейса. Но бумажные посадочные талоны мы не распечатали, а для предъявления на посадке их цифрового варианта авиакомпания хотела видеть на наших телефонах специальное приложение, которое мне в моей повседневной жизни абсолютно не нужно, и я не захотела устанавливать ради одного раза.

В Брисбене "домашний" аэропорт довольно большой, видимо поэтому в нём есть работники авиакомпаний, которые находятся рядом с автоматами для регистрации, и при необходимости на своём компьютере распечатывают ранее зарегистрировавшимся пассажирам посадочные талоны.

В Кеенсе подобных служащих не наблюдалось. Мало того, в небольшом и тесноватом зале аэропорта мы вообще не обнаружили даже намёка на справочную стойку для пассажиров. 

Нам пришлось отстоять очередь на обычную регистрацию и только там получить заветные посадочные талоны. :) Это - то самое, "во-вторых", что мне показалось неудобным в аэропорту, через который в год проходит несколько миллионов человек.

У нас всё ещё оставалось довольно много времени до рейса, и мы снова вышли наружу, заказали кофе в просторном уличном кафе и устроились за столиком.

Пока мы ждали кофе, на небольшое цветущее деревце, росшее на расстоянии от кафе, практически у дороги в аэропорт, сразу за ограждением, с громкими жизнерадостными воплями опустилась небольшая стайка чёрных какаду. И это походило на ещё один прощальный подарок нам - туристам, любителям-натуралистам, :) т.к. прежде нам никогда не случалось наблюдать этих птичек со столь близкого расстояния.

Ю. бросил свой кофе и круассаны, которые только что нахваливал, убежал с камерой к забору. Минут через пятнадцать он вернулся, ворча на контровый свет и прочие проблемы с освещением - в завершение Кеенс решил окропить нас лёгоньким дождём.

И мы, обсуждая особенности какаду, отправились (через контроль безопасности) в зал ожидания.

Надо отметить, что торговая зона в зале ожидания оставила у меня самые лучшие впечатления. Выбор сувениров, товаров для путешествий и разных мелочей там оказался разнообразным, красочным, притягивающим глаз. Цены были, :) как водится, грабительскими, но, скажите, в каких в аэропортах можно сейчас найти скромные ценники?

...

А дома в аэропорту нас встретили наши любимые мальчики, сын и внук.

P. S. Дорогие мои, в этот раз я начала свой рассказ с последней главы нашего путешествия только потому, :) что мне легче так было начинать. (Впечатления свежи и выпросить у Ю. первые четыре фото было 😀 легче лёгкого.)

Дальнейшее повествование пойдёт традиционно - с первого дня и в хронологическом порядке. Только подожду, когда Ю. закончит обрабатывать фото. Надеюсь, :) что долго ждать мне не придётся...

 

Странное утро

Сегодня я со всей ответсвенностью заявляю, что в наши жаркие субтропики пришла осень прошел какой-то иной сезон, который точно не-лето!

Да-да, я помню, что по календарю у нас осень! Но мне, урожденной сибирячке, большую часть жизни наблюдавшей золотые листопады и кружение "белых мух" в сентябре, до сих пор странно называть "осенью" наши майские погоды в Брисбене. Но по календарю уже третий месяц осень! :)

Под утро ... (Читать дальше.)

Мои маленькие истории

Lorikeets продолжают нас радовать своим присутствием. Позавтракав гревиллеей на холме, они нередко прилетают на задний дворик, где у нас находится ванночка дли птиц. Попугайчики пьют воду и тут же весело купаются.

Вчера я пила чай за столиком на заднем дворе и любовалась птичами, в ... (Читать дальше.)

По техническим причинам

- Я тебя послушалась и начала сортировать свои файлы, - я улыбнулась сыну, прожевав легкий, тающий во рту кусочек пирога, - За воскресенье я уменьшила их на целыю тысячу!

- Ну-ну... На тысячу! - Михаил повернулся к Линде, - у мамы ... (Читать дальше.)

С наступающим 2016-ым!

Вот так вот незаметно подобрался очередной новый 2016 год...

Как мы мне сегодня хотелось, чтобы за окном лежали огромные серебристые сугробы, загадочно мерцающие и искрящиеся в свете фонарей, чтобы во дворе было морозно (пусть даже там будет по-сибирски -40 по Цельсию!), а на главной площади города ребетня каталась с огромных ледяных горок.

Я до сих пор считаю, что Новый год - самый волшебный и лучший праздник в целом году, только он должен быть таким, каким он был в детстве - с ароматом живой хвои и снегом. :)

А что мы имеем? :) (Читать дальше.)

Christmas Long Weekend

На Рождество нам выпало в этом году целых четыре выходных дня.

Ну для меня что выходной, что не-выходной, большой разницы сейчас нет. Я прочно натянула на себя до осени уютную роль домохозяйки, поэтому праздничные дни отличаются для меня только тем, что муж проводит больше времени дома.

Впрочем, за четыре дня Christmas long weekend Юра умудрился три раза побывать в лаборатории. Кто бы сомневался! :)

И тем не менее, Юра днем в эти дни иногда оказывался дома, и я познакомила его с серым ушастым чудом. Ага, он снова приходил. Однажды ... (Читать дальше.)

В который раз O'Reilly's

- Как ты думаешь, а пиявки там будут? - задала я вслух почти риторический вопрос.

- А куда им деться, - хмыкнул Юра, - Конечно будут! У меня в машине под сиденьем репеллент валяется, надо не забыть ноги побрызгать.

Наши утренние сборы были недолгими: я только поискала пустую пластиковую бутылку для воды и, не найдя её, согласилась с юриным предложением "воду купим по дороге".

А Юра забросил в ланч-бокс четыре ломтика серого хлеба, между которых лежали тонкие полоски бекона, щедро посыпанные чесноком и свежепомолотым душистым перцем. Что и говорить, :) еда - адская. Но мы собирались прошагать по горам километров десять, а для этого требовалось немало калорий.

По дороге мы остановились лишь однажды, в небольшом городке Canungra мы заглянули в местный супермаркет, взяли две бутылки с водой и поехали дальше.

- Вроде не так давно последний раз ездили в O'Reilly's, - проговорила я, следя за пейзажем за окном, - а по сторонам смотреть так интересно! Столько удовольствия от этих пейзажей!

- И не только... ((Читать дальше.)

У вас вся спина белая!

Ага, :) попытка пошутить в честь первого апреля... Но на этом мое воображение на тему первоапрельских розыгрышей иссякло,  не умею я никого разыгрывать, даже анекдоты вылетают из моей головы, сразу после того, как мне их рассказали, и я закончила смеяться. Я - дама ужжжасно серьезная! :)

А вам случалось кого-нибудь забавно разыгрывать 1-го апреля? Или вас разыгрывали? Чтобы не обидно было, не неловко, а просто смешно?

И в качестве бонуса за то, что вы ко мне сегодня заглянули, вот видео. Это дополнение ко вчерашнему рассказу про попугайчиков Scaly-breasted lorikeets. Я ролик на ю-тьюб два дня назад загрузила, а вчера совсем о нем забыла!

Эпиграф:

Надо, надо умываться
По утрам и вечерам,

А нечистым
Трубочистам -
Стыд и срам!
Стыд и срам!

(Корней Чуковский)

The Great Ocean Road. Day 1.

- В Мельбурне тепло, +14 по-Цельсию, - объявил по громкой связи командир нашего воздушного судна, ведя его на посадку в аэропорт Tullamarine.

Я от неожиданности так и застыла, держа в руках деревянные спицы. Потом перехватила их удобнее и продолжила вязать фиолетово-синий носочек, начатый еще в Брисбене, в зале ожидания аэропорта.

- Ничего себе! "Тепло"?!! Плюс четырнадцать в разгар лета незадолго до Рождества! - Удивилась я, - Интересно, и часто у них в декабре такое бывает?

Мой муж только хмыкнул в ответ на мое ворчание, перевернул очередной листок и продолжил чтение научной статьи, распечатанной на обычном принтере. Я все так же шевелила спицами. Аэробус шел на посадку.

... Подхватив чемодан с карусели мы направились к киоску Avis, чтобы забрать заказанную ранее машину. Подписали договор, подождали немного в гараже и получили во владение на пять дней симпатичный Ниссан вишневого цвета. Погрузились и выехали с территории аэропорта на highway. Путешествие началось!

Ориентируясь по дорожным указателям, мы обогнули Мельбурн по скоростному шоссе и начали приближаться к Джилонг (Geelong).

- Нам надо в Джилонг? - поинтересовался Юра, увидев указатель.

- А тебе интересно посмотреть на статуи на набережной?

- Мммм...

- Все понятно! Заедем только за едой в супермаркет и следущую остановку делаем в Torquay! Там начинается Большая Океанская Дорогеа (The Great Ocean Road). Заглянем в Information Centre, возьмем карту и какие-нибудь лифлеты. А то у меня в голове полная каша после трех дней изучения в Интернете материалов по этому маршруту.

В Torquay мы зашли в павильон со синей буквой "i" ("information") на крыше, обзавелись большой и удобной картой побережья и небольшим листком формата А4, который был озаглавлен GREAT OCEAN ROAD, SNAP SHOT.

За легким обедом я быстро пробежала глазами весь список достопримечательностей:

- Так. Надеюсь, что тебя местный музей серфинга и iconic пляж для сёрфа не интересуют?

- Да не очень, - улыбнулся мой муж.

- Тогда следущая остановка - Point Addis!

- А там что?

Я уткнулась глазами в мой листок-путеводитель:

- "Another spectacular beach where wildlife abounds"!* Мне кажется, что нам там понравится!

- Ну если "spectacular", :) то надо ехать!

На автостоянке у Point Addis я первая выскочила на обзорную платформу, а Юра задержался у машины, чтобы внимательнее изучить моторное средство, на котором мы передвигались.

Щелкнув пару раз затвором камеры, я в нетерпении вернулась за мужем и чуть ли не за руку потащила его на деревянную террассу.

- Пойдем скорее! Там такое небо, море, скалы! И воздух! Давай спустимся вниз, посмотри там маленькая пещера в скале у пляжа!

От обзорной площадки тропинка убегала сразу направо, а заинтересовавшие меня скалы находились с другой стороны.

- Может мы сможем дойти до пещеры по пляжу? - Предположила я, торопясь вниз по склону.

- Удивительно, здесь все другое! Другие водоросли, другие прибрежные растения.

- Водоросли похожи на те, что мы видели в Новой Зеландии. А вот некоторая трава действительно очень необычная. Первый раз такое вижу!

Мы с удовольствием прошлись по залитому ярким солнцем пляжу, рассматривая флору и мелкую морскую живность в маленьких лужицах, оставшихся после отлива.

- А к пещере, что ты видела сверху, мы здесь не пройдем, - констатировал Юра, когда мы уткнулись в отвесную скалу, уходящую прямо в воду.

- Тогда назад? У дороги сверху есть еще одна парковка, наверно с нее можно попасть куда мы хотим.

Поднявшись обратно, мы переставили Ниссан и вышли на обзорную площадку меньшего размера.

- Хм, здесь на указателе говорится про маршрут в целых целых три километра, и тропинка снова ведет в сторону от той пещеры. Давай обогнем эти кусты и посмотрим с обрыва, может быть где-нибудь есть дорога покороче, - предложил Юра и полез в какие-то высокие колючки.

- Вот где ты видел еще более послушную жену, - я во всю упражнялась в ехидстве, раздвигая ветки на своем пути, - Повел через бурелом, а она идет и не жалуется...

- О, да тут до пещеры совсем недалеко! Только надо осторожней! Держись за эти корни! Погоди, здесь я тебя поддержу, - руководил мною муж, пока мы спускались по крутому косогору вниз.

- Если бы моя мама знала, что ты будешь таскать ее единственную дочь по глиняным осыпающимся склонам, то она ни за что не отдала бы меня замуж!

- Ну ты же ей про это не расскажешь?

- Ха, зря надеешься! Первым делом напишу про это в блоге! - С долей злорадства ответила я.

Юра первым вышел на пляж, а я ненадолго задержалась, чтобы сделать пару кадров сверху. Муж посмотрел в сторону, махнул мне рукой и ухмыльнулся.

- Что там? - заинтересовалась я, скатившись вниз в клубах глиняной пыли, отряхивая измазанные оранжевыми пятнами штаны.

- А там хорошие деревянные ступеньки, они прямиком ведут к смотровой платформе наверху. :) Ну то есть, если бы мы прошли наверху по тропинке метров десять вперед, то спустились бы здесь. Без приключений.

- Ну совсем без приключений было бы неинтересно... Но хорошо, что обратно можно зайти по ступенькам, а не лезть наверх через те колючие кусты!

- Здесь потрясающе красиво! - Не сдержала я возгласа, - Такие яркие краски!

Юра остановился у россыпи валунов, а я бодро зашагала вдоль пляжа. Уткнувшись в отвесную скалу, омываемую невысокими волнами прилива, я осмотрелась и нашла невысокую сквозную пещеру, ведущую на тот самый берег, на который мне хотелось попасть.

Нырнув в полутьму пещеры, я через несколько шагов оказалась на просторном совершенно пустынном пляже. Примостившись на камушке у воды я долго сидела с закрытыми глазами, с удовольствием вдыхая соленый прохладный воздух, слушая, как шипящие волны наползают на песчаный берег и отступают обратно.

Потом я очнулась: "А где Юра?" Приоткрыла глаза, повертела головой. Высоко на скале восседала темная крупная птица - и больше никого.

"Наверно Cormorant," - мелькнуло у меня в голове, и я направилась обратно под скалу, чтобы выбраться на соседний пляж. "Небось Юра не заметил входа в пещеру и меня потерял."

Зайдя в пещеру я удивилась: на каменном полу стояли мелкие лужицы, и волны плескались практически у самого ее входа.

"Неужели так быстро начался прилив," - изумилась я, - "ведь я входила сюда посуху!"

Мне пришлось балансировать на влажных скользких камнях, чтобы выйти из пещеры. Я сделала несколько шагов...

"Ааааа! Теперь понятно! Их две! Пещеры - две! Я зашла по одной, она просторнее и суше, а вышла - по другой."

- Там целых две пещеры, - радостно объявила я Юре, когда нашла его с фотоаппаратам возле тех же булыжников, у которых оставляла его почти пол-часа назад, - Ты чего здесь столько времени делал?

- Как чего? Фотографировал! Ну пойдем смотреть твои пещеры.

Еще через пол-часа я хихикнула:

- Если мы будем столько времени фотографировать каждый живописный пляж и камни, то нам и пяти дней не хватит, чтобы проехать по Great Ocean Road!

- Да, пожалуй пора ехать дальше!

Мы прошли под скалой по сухой пещере и неспешно побрели у кромки прибоя. Неподалеку от лесницы на пляже расположилась молодая семейная пара с малышом. Мальчонка полутора-двух лет в одной панамке с любопытством исследовал камушки и обломки водорослей, которые выносило на берег невысокой волной. Счастливые родители стояли неподалеку, следили за сыном.

- Поразительно! - Не выдержала я, - Мне совсем не жарко в футболке и рубахе, а детеныш у воды голенький совсем.

- С утра потеплело, и в бухте ветер совсем слабый.

- Мне кажется, что здесь в принципе детей так не кутают, как мы привыкли.

Юру мои наблюдения на детскую тему заинтересовали мало, тем более, что на куст рядом с автостоянкой опустилась какая-то бабочка. Бабочка сидеть не стала, улетела. Зато на тропинке появился большой муравей.

- Что следущее? - Спросил муж, выводя автомобиль на дорогу.

Я пробежалась глазами по страничке-путеводителю.

- Ну наверно поле для гольфа, где живет большая стая кенгуру нам не надо?

- Нет. Тем более, что сейчас они скорее всего прячутся где-нибудь в тени и выйдут пощипать траву только ближе к закату.

- Тогда остановимся в Split Point посмотреть на маяк и пейзажи вокруг него, - я убрала листок, который читала, в бардачок машины и стала наблюдать за пейзажем.

Уже вечерело.

- Что-то меня перестали интересовать разные подробности, - задумчиво выдала я загадочную фразу, шагая от стоянки в направлении Split Point Lighthouse.

- В смысле? - Не понял меня муж, рассеяно осматриваясь по сторонам, находясь в постоянном поиске наилучшего места для фотосъемки.

- Ну в том смысле, что в детстве я обожала ходить по музеям. Всегда прилипала хвостиком к экскурсоводу и старалась не упустить ни единого слова. Мне все было интересно: даты, события, разные исторические факты или курьезы. А теперь я просто смотрю на этот маяк, и меня не волнует, когда его построили, было ли в его истории что-то замечательное... Вот даже подниматься наверх не хочется.

- А что, можно подняться?

Я глянула на расписание на стене:

- Ну сейчас уже поздно, все закрыто. А в принципе - да, здесь проводятся экскурсии. Так что я говорила... Мне уже не интересны разные подробности: высота маяка и прочее, - я навела объектив камеры на доску с информацией неподалеку, сделала кадр и продолжила, - И в то же самое время я гораздо острее, чем в детстве и юности ощущаю сейчас красоту окружающего мира. И красота природы мне гораздо приятнее, чем рукотворная.

- То есть?

- То есть какую-нибудь корявую скалу или корягу я буду разглядывать дольше и с большим удовольствием, нежели чем стройное и стильное архитектурное сооружение, например дворец. Мне кажется, что многие меня в этом не поймут...

- Ну... Я тебя в этом понимаю. :)

- И это хорошо. :) А остальные мне не так уж и важны.

За разговором мы миновали маяк и вышли на вершину утеса.

- Вот например эту скалу и волнующееся вокруг море я могу созерцать чуть ли не бесконечно, - продолжила я свою мысль, стоя на обзорной площадке.

- У нас впереди еще целых четыре дня, :) так что ты можешь смотреть на море и на скалы столько, сколько тебе нравится.

Обратно к машине мы шли молча, на подходе к стоянке миновали внедорожник с открытой задней дверью. Несколько молодых мужчин в шортах до колена и просторных выцветших майках, громко и эмоционально переговариваясь, складывали в багажное отделение машины рыболовные снасти, теплую одежду и прочее барахло.

- Немцы что ли? - Проронил Юра, когда мы удалились на пару шагов от парней.

Я с изумлением уставилась на мужа, прошла еще немного, чтобы отойти подальше от внедорожника и начала хохотать.

- Ты чего?

- Немцыыыыыыы.... Ой не могу!!!! Т.е. для тебя фраза "Куда ты на х.. суешь эту коробку б..дь!" (Да, дама я воспитанная и эту фразу произнесла с многоточиями) звучит совершенно по-немецки? Ха-ха-ха!

Юра удивился:

- Русские что ли? Я задумался, когда мы мимо проходили, услышал только общую интонацию разговора.

- Ну там кроме интонации в основном были слова-связки, :) которые по телезизору обычно заменяют на "бииип". Давно я такого "цветистого" языка не слышала.

- Поразительно, - муж потряс головой, - а я не расслышал.

Я веселилась по поводу встреченных нами "немцев" всю дорогу до следущей достопримечательности.

- Вот здесь остановись еще, пожалуйста, - я помахала рукой на стоянку слева от дороги, когда показалась деревянная арка с надписью "Great Ocean Road".

- Солнце прямо в глаза бъет, фотографии фиговые будут.

- Ну и ладно, мне не для красоты, мне на память.

- А теперь - в Lorne, на сегодняшнюю ночь мотель уже забронирован. Сейчас найду листок с регистрацией и схему, как туда добраться.

Еще не наступили сумерки, когда мы въехали во двор мотеля и зашли на reception. За стойкой сидел средних лет индус с лоснящимися щечками.

- А у нас мест уже нет, - заявил он, завидев нас на пороге.

- У нас бронь, - я протянула ему листок-распечатку с booking.com.

- Странно, я почему-то ничего у себя не вижу, - пробормотал receptionist на своем специфичном английском, присущем всем индусам, просматривая что-то на мониторе компьютера.

Я внутренне напряглась, но молча продолжала ждать. Юра тоже молчал.

Бормоча себе что-то под нос, индус еще несколько минут возил мышкой по столу, глядя на монитор, потом выдал:

- Ага, нашел! Юрий? Бронь на одну ночь?

- Да, - выдохнула я облегченно и сгребла со стойки протянутые нам ключи.

Мы направились к выходу, но у двери я обернулась:

- У вас Wi-Fi свободно?

- Вы хотите воспользоваться нашим Wi-Fi?

Я кивнула головой. Юра отправился к машине доставать чемодан.

Мой собеседник еще пошуршал бумажками у себя на столе и как-то неохотно выдал маленький бумажный билетик.

- Вот password для подключения.

Поднимаясь вслед за мужем на третий этаж мотеля, я пробормотала себе под нос:

- На будущее этот мотель вычеркиваем из списка мест для ночлега!

- Это почему? - Хохотнул Юра.

- Я разбаловалась и предпочту останавливаться там, где на ресепшен мне улыбаются и рады, а не ищут по пятнадцать минут подтверждение на компьютере! - Проворчала я слегка недовольно, - Хотя вполне возможно, что я просто устала.

- Мы сегодня проехали от Мельбурна всего 150 километров.

- Ага. И встали в пять утра и пролетели больше полутора тысяч километров. У него работа такая - быть гостеприимным хозяином... А он... Ой, а к чему эта надпись? - Я ткнула пальцем в листок на стене лестничной клетки.

После каждого пролета на стене красовалась надпись: "Пожалуйста, не кормите птиц!"

- Интересно, каких это птиц? Ааааа, вот этих! - Я развеселилась, увидев желтохохлые какаду, сидящих на периллах открытой веранды мотеля, - Ребятааа, шушь! Я сама голодная как зверь, поэтому еды от меня не ждите!

Но птицы все так же терпеливо сидели на периллах, поглядывая по сторонам маленькими круглыми глазками...

* "Другой впечатляющий пляж, где изобилует дикая природа."

А что у вас? :)

А у нас сегодня лето! Первый день. Гугль повесил на страничку поиска гиф-картинку, наглядно показывающую, как австралийцы проводят свое время летом. :) Будто бы весной мы не делали то же самое.

Эх, что это была за весна! Больше двух месяцев весьма суровой засухи, жаркий ноябрь, когда пару дней температура переваливала за +40, а в среднем ртутный столбик обитал в районе +36...+38 по Цельсию. А после этого - дикий шторм...

Такие погоды стояли у нас в Карана Даунс, райончике на берегу Brisbane River, удаленном от Сити, центра Брисбена на 22 км и отличающегося от центральных районов более континентальным климатом. Очень часто днем у нас на 2-3 градуса жарче, чем в Сити, а ночью на 3-4 градуса холоднее. Но мы к этому привыкли и ценим Карана Даунс за простор и обилие зелени и вряд ли поменяем его на бетонные джунгли со всеми их "благами цивилизации". :)

Итак, лето наступило! В супермаркете подешевели сладкие персики и манго, а я просто обожаю сочные фрукты с косточкой.

Повсюду установлены рождественские елки, пора готовить праздничные подарки. А вы любите подарки? А что больше любите: делать подарки или их получать? Мне кажется, что я одинаково люблю и то, и другое...

В поисках рукодельных идей для рождественских подарков я заглянула в DROPS Christmas Calendar и попыталась открыть первый день. Но мне ответили, что "No sneak peeking allowed" и посоветовали дождаться первого декабря. :) Европа так долго спит!

На днях я закончила вязать свой гексагоновый плед. Уже постирала, и мы накрываемся им по ночам. После шторма в четверг изрядно "похолодало", :) днем меньше плюс тридцати, а прошлой ночью было всего +14 С.

Сейчас я решаю, чем мне заняться в ближайший час: сделать маникюр-педикюр, или не "думать о красе ногтей", :) а пойти в сад, перекопать грядочку и посеять следущую партию огурцов и кабачков. А через час проснется мама, и мы станем с ней пить чай. Я - мятный чай, с сушеными кусочками манго. А мама наверняка заварит себе крохотную чашечку кофе и возьмет одну конфетку.

Мы сядем и станем говорить обо всем: o новостях и о ближайших планах. И мы будем сидеть близко-близко, кажется, протяни и дотронься рукой... Только я буду все здесь же, у экрана компьютера в Карана Даунс, на окраине Брисбена, жаркой столице Квинсленда, а мама - в маленьком городке под Новосибирском, в заснеженной Сибири. Но это нисколько нам не помешает чувствовать себя близко друг к другу!

P.S. Попугайчик на верхнем фото - Little corella, голубоглазый какаду. Я его сфотографировала в субботу в кампусе UQ.

P.P.S. В моей френд-ленте в обоих блогах удивительное затишье. Подружки, ауууу, а что у вас? Какие новости? Присаживайтесь рядом с чашечкой чаю, :) поболтаем!

Золотая осень.

Вечер выходного дня. Мы сидели в нашем маленьком кабинете, уткнувшись в мониторы своих компьютеров. Я редактировала фотографии, накопившиеся за неделю, и сбрасывала с флешки картинки, выпрошенные у мужа. Услышав за спиной громкое фырканье, обернулась и увидела у Юры на экране страницу Анекдотов.net.

Заметив мое внимание, он начал читать вслух:

"— Подавляющее число россиян считают себя выше иностранцев за их неспособность перебрать карбюратор, переустановить windows, заменить прокладку в кране.

— Но есть же россияне, считающие, что карбюратор в автомобиле не должен ломаться, windows не должен быть пиратским, а кран - служить без ремонта 5 лет?

— Есть, но они уже за границей."

Муж прекратил чтение и слегка ухмыльнулся. Подав голос, я воскурила фимиам:

- Настоящий русский мужик и за границей предпочитает САМ заменить прокладку в кране. И даже поменять бачок унитаза и починить электрическую духовку, если это нужно!

Муж отозвался:

- Я бы и карбюратор сам ремонтировал, если б нынешние машины не были напичканы электроникой. Там надо серьезно разбираться, а времени нет. Это ж не бачок. :)

Я поддержала мужа:

- Наивен тот, кто полагает, что за границей машины не ломаются, а кран выходит из строя только на шестой год. Кстати, я рассказывала тебе в прошлом году, как Диана вызывала сантехника?

- Нет.

- Ну она пришла как-то утром в офис с большими глазами и заявила, что мы работаем не в том бизнесе! - Я засмеялась и продолжила, - Накануне у них прорвало кран. Диане шестьдесят семь, она вдова, живет с доме с двадцатипятилетней дочерью, помочь им некому. Она позвонила, оставила срочный вызов в местной фирме, занимающейся подобными услугами. Через два часа объявился сантехник, посмотрел, вентелем перекрыл воду на кухне. Диана говорит, что и сама могла бы это сделать, но сам понимаешь: вода брызжет, повсюду лужи, стресс - она просто растерялась...

- Ну да, понятно.

- Короче тот сантехник сразу выставил счет за вызов, точно не помню сумму, где-то полторы сотни долларов. Полторы сотни за приход и перекрытый вентель! Ремонт, включающий смену крана, отложил на другой день, потому что детали нужно было покупать дополнительно. Понятно, что и платить за то пришлось отдельно.

Юра уже в голос рассмеялся:

- Так может тебе переквалифицироваться из налогового консультанта в сантехники? Будешь носить такой аккуратненький комбинезончик, очень sexy!

Я расфантазировалась:

- Угу, я его порву маленько, как свои серые джинсы, а в комплект стану надевать белую маечку и грубые ботинки на толстой подошве...

- А ты уверена, что в таком виде тебя будут принимать за сантехника? :)

- Фииии, Юра!!!

...Но вернусь к фотографиям, которые я сортировала, пока мы обсуждали ремонт кранов, бачков и автомобилей. :)

Весь май под окном нашего кабинета цвела Golden Penda, Xanthostemon chrysanthus, эндемик Квинсленда, удивительно красивое дерево с золотистыми цветами.

Легкий цветочный аромат и нектар ксантостемона золотистого привлекали не только мириады пчелок и мошкары. Рано поутру или ближе к вечеру до заката к нам слетались радужные лорикиты и устраивали веселую возню, лакомясь сладким цветочным медом.

Я могла часами наблюдать за шустрыми попугайчиками прямо из окна кабинета, стоило мне просто отвернуть голову от компьютера.

Вот такая в этом году у нас выдалась осень: по-настоящему золотая, украшенная желтыми цветами Golden Penda, очень солнечная и теплая (больше недели дневная температура достигала отметки +27 ... +28 градусов Цельсия).

P.S. А моим дорогим читателям я желаю такого же теплого и солнечного лета!

"Золушка".

"Сегодня я буду Золушкой," - подумала я, открыв утром глаза. - "Давно пора сделать уборку."

Но сначала - завтрак! Под мюсли с йогуртом включила телевизор, полистала каналы, остановилась на новостях на АВС 24. Какие-то они эээ... внешне малоухоженные, ведущие утренних новостей на двадцать четвертом. Но АВС - компания государственная, вещает без рекламы, поэтому получать информацию на ее каналах гораздо приятнее, чем на частных.

Начала думать на тему, есть ли связь между загруженностью ТВ-программы рекламой и смазливостью ведущих, но мысль не додумала, потому что взгляд мой упал на шальку, связаную для мамы. Надо бы спрятать кончики ниток, заблокировать платок и отправить его в Сибирь, хотя к Новому Году я уже все равно не успею. Но наверняка мама меня простит, если я немного опоздаю. :)

Заправила нитки, постирала шаль, растянула на дворе на синтетическом матрасике, приколола булавками. Теперь пора за дело! Итак: душ, легкая х/б майка и маленькие ситцевые шортики, метелка-пылесборник, пылесос, швабра и ведро с водой.

Со спальнями справилась в два счета. Там и дел-то: смахнуть пыль с тумбочек, пару движений пылесосом и чуть больше - шваброй. Только я перешла в кабинет, зазвонил мобильный. Сын.

- Почему вчера не перезвонила? Ты же сама сказала, что монитор у тебя рябит и компьютер надо ремонтировать. Днем на работе я был занят, и мы договорились, что перезвонишь вечером.

- А вечером он снова нормально заработал!

- И что теперь?

- Ну пусть работает, сколько может. Мне дорог этот компьютер, ты его купил на собственные деньги, делая бургеры в Hungry Jeck's!

Я услышала улыбку в ответе сына:

- Дааааа, были времена...

- Может быть он просто позавчера днем перегрелся? А теперь остыл и все будет хорошо?

- Да вряд ли. Ну звони, если что, мне пора работать. Да, а лучше подумай, сколько сотен долларов ты готова сейчас потратить на новый процессор.

- Ооооооо!

Я стала собирать пыль на многочисленных безделушках, расставленных на письменном столе.

"И зачем мне все эти пылесборники! Наверно это тот случай, когда взрослая дама по какой-то причине впадает в детство." - я улыбнулась своим мыслям. - "И выбросить жалко, и время отнимает во время уборки."

Закончив с кабинетом, решила себя наградить: заварила зеленого чаю, достала большую круглую печенюху с белым шоколадом и макадамией. Пока пила чай, включила компьютер, отбрала и загрузила в альбом на Пикасу первую партию новозеландских фотографий.

А это что такое?!! Поверх одного из новых фото на Пикасе шла белесая рябь.

Увеличила картинку: ага, это штучки Гугла. Решили развеселить своих пользователей перед праздником, засыпав "снегом" некоторые новые картинки. На фоне новозеландских весенних пейзажей с зеленью и цветами снежные хлопья выглядели не очень убедительно, :) вряд ли они подойдут для рассказа о путешествии.

Тут по монитору снова запрыгали маленькие квадратики. Оооо, это уже не шутки Гугля! Похоже, что железки компьютера отслужили свой срок, и их пора менять. А может быть просто компьютеру жарко работать днем, и к вечеру он снова остынет и одумается? Выключила машину, проверю вечером.

Снова звонок. Теперь домашний телефон. Подняла трубку:

- Hello?

- Хеллоу-хеллоу, - отозвалась подруга, - Вы уже вернулись?

- Нет, мы все еще в Новой Зеландии! - Засмеялась я. - Я же тебе говорила перед отъездом, что мы только на две недели. А уже сколько времени прошло со времени нашего разговора!

- Ну я занята была, уже не помню. А что ты сейчас делаешь?

- Уборку.

- Я ненадолго, у меня тоже дел много. Коротенько расскажи, как съездили.

Где-то посередине моего рассказа за окном раздался писк. Я привычно отодвинула в сторону раму, достала из холодильника небольшой кусочек фарша и, не прерывая разговора, стала кормить своих "нахлебников".

- А кто это у тебя там пищит?

- Да Ёжа, наглая рожа! :)

- Ёжа? А чем ты его кормишь?

- Фаршем говяжьим. Куриный он есть отказывается.

- А разве ёжики едят фарш? И вообще откуда у тебя ёжик?

Я расхохоталась:

- Это сколько ты времени у меня не была? Год наверно? Ёжа - butcherbird! Папаша-птиц привел его ко мне еще осенью в апреле, когда стало мало насекомых. А зимой они всей семейкой стали у меня кормиться.

- Аааа... И много они едят?

- Зимой втроем съедали примерно одну большую котлетку в неделю.

- Ну это еще ничего...

- А сейчас их уже не трое, а пятеро. И иногда кукабарры прилетают, когда видят, что в окне бесплатно мясо раздают.

Положив трубку, я глянула на часы. Вауууу! Как можно говорить "недолго" и ни о чем почти целый час?!! Я даже проголодалась.

Быстро соорудила два небольших сэндвича: ржаной хлеб, вареная куриная грудка, ломтики помидора. Кстати хлеб закончился, надо потом не забыть достать хлебопечку.

Эта хлебопечка - настоящая угроза для моей талии! :) Приехав в Австралию и обнаружив, что хлеб в супермаркетах продают совсем невкусный, мы быстро перестроились и свели употребление хлеба к минимуму. Пара тостов на первый завтрак, иногда сэндвич с зеленью и курицей или нежирной ветчиной, раз в две-три недели ломтик ржаного хлеба с борщом - и все! И никакого хлеба со основным блюдом во время обеда или ужина.

А недавно сын купил себе хлебопечку, потом "наигрался" и привез ее нам. Хлеб из этого чуда науки и техники выходит такой ароматный и мягкий, что я сама не заметила, как отполовинила первую испеченную буханку, пока она была теплой. Такая же участь постигла на следущий день вторую, и через день - третью. Потом я спохватилась и поняла, что если я буду продолжать в том же духе, то очень скоро моя круглая физиономия не вместится в объектив видеоглазка, и моя мама в Скайпе меня не узнает!

Теперь я засыпаю в хлебопечку только ржаную и отрубную муку, а белую булку делаю по выходным на завтрак. От магазинного хлеба мы совсем отказались.

Но вернусь к своей уборке. :) Даже после легкого ланча сразу браться за пылесос вредно для здоровья, поэтому я вышла из дома, заглянула в почтовый ящик, полила гиппеаструмы на переднем дворике.

Они отцветают, еще два-три дня - и завянут. В этом году гиппераструмы радовали меня гораздо дольше, чем обычно. Сначала луковицы на заднем дворике зацвели "по расписанию" в конце октября. Потом была засуха, а после нее луковки у дороги очень меня удивили своей поздней и продолжительной феерией.

Я снова вернулась в дом - ну что, теперь самая занудная часть. Та самая, от которой я ощущаю себя настоящей Золушкой: надо обработать хлоркой душевую кабину, потому что на стыках между стекол и на кафеле снова поселилась вездесущая темная плесень. Это настоящий бич нашего теплого климата - плесень с поразительной настойчивостью заводится в ванной комнате, потому что там всегда влажно, невзирая на постоянно открытое окно и дверь.

Люблю наше окно в ванной. Оно такое... экспрессионистское! :) Я каждый раз любуюсь переливами разных оттенков зелени, заходя днем помыть руки. А если развесить на заднем дворе постирушки, то "картина" в окне становтся еще фантастичнее.

Наконец закончив с хлоркой и ванной, я перебралась с пылесосом в гостиную. Снова зазвонил телефон.

Нет, ну мне сегодня дадут закончить уборку или нет? Подняла трубку, поздоровалась. На другом конце провода довольно молодой голос с сильным индусским акцентом начал навязывать какой-то Интернет-сервис, который мне абсолютно не нужен.

Вежливо поблагодарила, пытаясь закончить разговор, объясняя это тем, что у меня нет времени. Индус, услышав в моей вежливости слабину, начал настойчивее "впаривать" мне свой продукт. Осатанев от назойливости, я прервала разговор и шмякнула трубку об аппарат. Ну сколько это еще будет продолжаться!!! Угораздило же нас десять лет назад внести свой номер в телефонный справочник! Теперь мы бы рады его оттуда удалить, но не знаем, как это сделать, и телемаркетеры звонят нам гораздо чаще, чем родственники и друзья.

Некоторое время я еще сердито размахивала шваброй по полу, но постепенно успокоилась. Потом глянула на окна и окончательно забыла о назойливом звонке. Все-таки хорошо, что я сняла в гостиной плотные шторы и оставила на окнах только легкую органзу. В комнате стало сразу больше света, эта зелень за стеклом так радует глаз.

Окна в гостиной южные, в них попадает совсем мало солнца, только несколько утренних лучей сразу после рассвета. А потом светило уходит на север. Да-да, я не ошиблась - после рассвета солнце в нашем полушарии идет с востока на север. Поэтому северные окна у нас солнечные, а южные - нет.

Расставив плетеный сундучок и напольные вазы на свои места, я склонила голову набок: все-таки c этой светлой органзой в комнате чего-то не хватает. Наверно можно сделать узкую шторку-оборочку и повесить ее у потолка, чтобы прикрыть кусок стены над рамами. Надо только набраться духу и достать швейную машинку!

Кухню и столовую пропылесосила и помыла быстро, без приключений. Только подумала, глядя на трещины кафеля на полу: "Скорее бы закончить с ремонтом. Но это уже не сейчас, разве что в следущем году."

Затолкала пылесос в нишу в постирочной, вышла во двор выплеснуть из ведра воду. Яркие зеленые попугайчики-лорикиты весело плескались в поилке. Эх, хорошо! Сразу захотелось на море.

Засыпала в хлебопечку муки и дрожжей и посмотрела на стенные часы: почти три после полудня.

"Ну не фига я не Золушка! Если б сказочная героиня тратила по пол-дня только на уборку маленького домика, то злая мачеха за леность оттаскала бы ее за волосы. Раз не вышла из меня Золушка, то буду принцессой!" :)

Повлажневшие от моего усердия майку и шорты - в бельевую корзину. Душ, свежий комплект майка+шорты, маску на лицо - и на диванчик с интересным журналом.

P.S. Компьютер к вечеру остыл, но не заработал. Загрузился только в Safety Mode. Сбросила все фотографии и остальные гигабайты информации на переноской винчестер. Сижу и по совету сына думаю на тему сотен долларов, которые придется потратить на новую технику. :) Пока редактирую фото на компьютере мужа, а пишу - с лаптопа.

Осень. Апрель.

Поздние рассветы, волшебный блеск серебристой обильной росы и утренняя прохлада - несомненные признаки осени. По утрам сейчас настолько свежо, что давно бы пора отправить на антресоли летние невесомые пижамы с шортиками и маечками и отыскать там джинсы, леггинсы и кофточки с длинным рукавом, но я все оттягивала этот важный момент, и отнюдь не из-за приверженности к легкой одежде.

Последние две недели наша спальня выглядела вот так:

Мебель из комнаты была рассована по углам по всему дому, мой любимый жесткий матрас брошен на пол второй спальни, и, просыпаясь по утрам, я не сразу могла сообразить, где я нахожусь. К моему счастью этот бедлам уже позади, открывая на рассвете глаза, я теперь снова могу любоваться легким трепетанием ажурных пальмовых ветвей в мягких лучах восходящего солнца.

В этом году нашему дому исполнилось десять лет. Возраст небольшой, но пора постепенно обновлять краску на потолке и стенах, менять покрытие на полу. Кухню и столовую мы перекрасили года три назад, в прошлом году полностью обновили гостиную, а теперь дошла очередь до дальних комнат.

Я помню, как десять лет назад в апреле во время Пасхальных каникул мы въезжали в свеженький, слабо благоухающий новыми строительными материалами маленький домик под холмом. Тогда мы были просто рады, что у нас есть свой дом, за время строительства мы изрядно устали от арендуемой квартиры. Теперь мы глубоко привязались к этому небольшому кусочку земли на окраине Брисбена и вряд ли согласились бы поменять его на что-то иное.

Нам нравится жить на некотором удалении от центра современного мегополиса, хотя приходится затрачивать больше получаса, чтобы доехать до университета, где работает Юра. Зато после работы, стОит только выбраться за границы густо-населенных районов, как за окном начинают мелькать невысокие холмы с редкими жилыми усадьбами и пышной зеленью стройных эвкалиптов и диких кустарников.

В апреле настало время цветения зимней кассии, и повсюду - в городских садах и за городом можно увидить огромные кусты, словно золотистые сугробы, густо усыпанные небольшими ярко-желтыми цветами.

На нашем заднем дворике о наступлении осени можно догадаться по созревающим и осыпающимся оранжевым мандаринам и лианам пассифлоры, провисающим под тяжестью розовато-бордовых passion fruit. Созревающая маракуйя вызвала небывалый интерес желтохохлых какаду, и большие белые птицы регулярно прилетают на завтрак или ужин в надежде полакомиться сладкими экзотическими фруктами.

На мои попытки испугать, размахивания руками и невнятные вопли :) эти попугаи реагируют с большим любопытством, склоняют голову набок и очень внимательно смотрят, словно пытаются понять, чего я от них хочу. Потом птицы неспешно пробираются на кончики веток, по которым вьется пассифлора, большим и крепким клювом перекусывают стебелек и, зажав фрукт лапкой, добираются до его ароматной сердцевинки.